ChÜÖng IX
"ñÀu teo Çít to" (1)
Tܧng Væn ti‰n DÛng, T°ng tÜ lŒnh quân
Ƕi B¡c ViŒt ch†n m¶t lùm cây xanh rÆm råp k‰ cÆn m¶t Çám rØng kè Ç‹ Ç¥t B¶ ChÌ
Huy cûa mình, cách 35 cây sÓ vŠ hܧng Tây cûa thành phÓ Ban mê Thu¶t, và chÌ
cách biên gi§i Cam BÓt có 10 cây sÓ.
Ÿ vùng Cao nguyên nÀy, ngÜ©i ta che
dÃu dÍ dàng m¶t Ƕi tuÀn tiÍu, m¶t trung Çoàn và ngay cä m¶t sÜ Çoàn n»a. Cänh
vÆt tܪng chØng nhÜ man r®, bát ngát d†c theo m¶t bình nguyên r¶ng l§n cao tØ
400 ljn 1200 thܧc, có nÖi cao ljn 2598 thܧc v§i ng†n núi Ng†c Ninh, gÀn tÌnh
Kontum, nÖi Çó quân l¿c Hoa Kÿ Çang ch© m¶t cu¶c tÃn công. (2)
Sông råch, hÒ, thác nܧc ÇÜ®c thÃy räi
rác kh¡p Cao Nguyên, còn ÇÜ©ng sá thì chåy d†c theo các thung lÛng.. N‰u không
chi‰m gi» thì cÛng phäi ki‹m soát các con ÇÜ©ng cÛ nÀy cûa Pháp vì Çây là
nh»ng trøc l¶ chi‰n lÜ®c. Vùng nÀy
tuyŒt ÇÓi không có dân cÜ, nhÜng rÃt giàu vŠ g‡, vŠ tre nÙa, m¶t vùng rÃt thÖ
m¶ng và cÛng rÃt hùng vï..TØ nhiŠu th‰ k› rÒi, ngÜ©i dân ª Çây ÇÜ®c g†i là dân
ThÜ®ng (3) . H† Çã tØ vùng ÇÒng b¢ng chåy lên Çây trÒng b¡p trÒng khoai, s¡n,
h† không có cùng ngôn ng» quÓc gia v§i ngÜ©i dân ViŒt Nam . Khi Çã °n ÇÎnh rÒi
thì h† trÒng lúa, chæn nuôi và sæn b¡n, nhÜng sÓng tØng c¶ng ÇÒng riêng lÈ xa
lå ÇÓi v§i ÇÃt nܧc.. NgÜ©i ViŒt Nam dù
là Nam hay B¡c ÇŠu có "vÃn ÇŠ" v§i ÇÒng bào ThÜ®ng nÀy.
Tܧng DÛng rÃt thích phong cänh quá thÖ
m¶ng ª Çây. Ông thích nghe ti‰ng lá vàng khô xào xåt dܧi chân ông. Các lá vàng
nÀy ÇËp thiŒt nhÜng rÃt nhåy lºa.. Các anh b¶ Ƕi thì không nhÜ ông tܧng cûa
mình, vì m‡i lÀn có cháy ª Çâu Çó, là các nhân viên truyŠn tin låi phäi Çi
thi‰t lÆp các ÇÜ©ng dây ÇiŒn thoåi låi .
Trong
cánh rØng nÀy thÜ©ng có nhiŠu Çoàn voi Çi, nên ngÜ©i ta phäi Çi dây thÆt cao.
ñoàn voi thÜ©ng lôi các ÇÜ©ng dây xa ljn vài træm thܧc. Trong khu rØng nÀy
ngÜ©i ta cÛng g¥p vài con c†p. ñ‹ dÃu kín 3 sÜ Çoàn không cho ai dò tìm ÇÜ®c,
tܧng DÛng Çã cho lŒnh liên låc v§i nhau toàn b¢ng ÇiŒn thoåi, tuyŒt ÇÓi không
dùng máy vô tuy‰n.
Ông ta so sánh thº tÜÖng quan l¿c lÜ®ng
cûa chi‰n trÜ©ng. B¶ binh cûa ông không có Üu th‰ tuyŒt ÇÓi. NhÜng n‰u ông tÆp
trung ÇÜ®c tÃt cä vào m¶t Çi‹m chính thì Üu th‰ không th‹ chÓi cãi ÇÜ®c :
- b¶ binh thì 5,5 chÓng 1 ,
-
chi‰n xa thì 1,2 chÓng 1;
-
pháo binh n¥ng thì 2,1 chÓng 1.
Trong
quy‹n nhÆt kš cûa ông, tܧng DÛng không thÃy nghï ljn nh»ng khó khæn cûa mình
nhÜ : chi‰n xa và pháo binh së bÎ lÀy, thi‰u th® máy lành nghŠ, vài Çåi Ƕi Çi
låc mà không ÇÜ®c dùng vô tuy‰n cûa h†. Ông phàn nàn vŠ m¶t vài khuy‰t Çi‹m :
khä næng h®p ÇÒng tác chi‰n không ÇÒng ÇŠu cûa các sÜ Çoàn . B¶ Ƕi chánh quy
MiŠn B¡c låi không có kinh nghiŒm "tác chi‰n trong thành phÓ" và ÇÓi
v§i m¶t vài nhóm s¿ "h®p ÇÒng binh chÛng" trong m¶t bình diŒn l§n là
m¶t chuyŒn quá m§i mÈ.
Tܧng
DÛng rút ÇÜ®c kinh nghiŒm trong hai cu¶c tÃn kích næm 1968 và 1972.
Næm
1968, m¥c dÀu có thØa can Çäm, b¶ Ƕi, nhÃt là ViŒt C¶ng, không có gi» ÇÜ®c thÎ
trÃn mà h† Çã chi‰m ÇÜ®c ..
Næm
1972, không có s¿ phÓi h®p ch¥t chë gi»a b¶ binh, chi‰n xa và pháo binh.
C¶ng sän thÜ©ng hay t¿ phê bình, nên trong suÓt 3 næm qua B¶ T°ng Tham MÜu B¡c ViŒt Çã ti‰n hành phê bình và t¿ phê bình các trÆn hành quân vØa qua.
Trong
næm 1972 và nhÃt là næm 1968 các ÇÖn vÎ c¶ng sän g¥p nh»ng khó khæn vŠ ÇÎnh
hܧng. H† ljn tØ MiŠn B¡c và thÜ©ng Çi låc trong nh»ng thành phÓ xa lå ÇÓi v§i
h†. Còn các tân binh ViŒt C¶ng phÀn l§n là nông dân nên không quen v§i ÇÎa hình
ÇÎa vÆt cûa các thành phÓ.
Trong
næm 1975 nÀy, dù là Sài Gòn hay Ban Mê Thu¶t , B¶ Tham Müu B¡c ViŒt chÌ có
nhiŠu chi‰n cø tÓi tân cûa Liên Xô nhÜng không có ÇÜ®c bän ÇÒ tham mÜu. ñ‹ bi‰t
rõ hÖn vŠ Ban Mê Thu¶t, tܧng DÛng Çã gªi m¶t cán b¶, sï quan m¥c thÜ©ng phøc
và vài ngÜ©i v§i nhiŒm vø trà tr¶n vào thành phÓ. H† Çã trª ra v§i m¶t nét m¥t
kinh hoàng. NgÜ©i cán b¶ sï quan có vÈ hoa m¡t, nói:
- ‘’Thành phÓ quá l§n, l§n nhÜ Häi Phòng vÆy.’’
Các anh b¶ Ƕi trong toán tiŠn sát bÎ xúc Ƕng
khi nhìn thÃy các tòa nhà lÀu cao ngÃt tr©i sáng r¿c v§i ánh Çèn nê-ông ª ngoåi
ô.
Ÿ
ngay B¶ Tham MÜu tåi Hà N¶i, ngÜ©i ta Çã nói sai h‰t. S¿ phân biŒt không ÇÙng
v»ng. Ban Mê Thu¶t có nhiŠu nhÃt 150.000 dân. Häi Phòng có ít nhÃt 1 triŒu dân.
Nh»ng tin tÙc nÀy ÇÜ®c các báo cáo cûa các nhân viên thu¶c hŒ thÓng nhân dân
cách mång b° túc , Çôi khi cÛng do
phÕng vÃn tù binh.
ñã
có Üu th‰ vŠ nhân sÓ, tܧng DÛng muÓn thêm vào y‰u tÓ "bÃt ng©" n»a.
Ông gi§i hån sÓ lÜ®ng các toán tuÀn tiÍu Ç‹ không ai có th‹ nhÆn ra s¿ hiŒn
diŒn cûa quân Ƕi cûa mình. Tܧng DÛng cÛng ghi nhÆn là ÇÎch quân ª Ban mê
Thu¶t dù y‰u và lë loi, nhÜng Çã chi‰m
m¶t vùng r¶ng l§n gÒm các nhà cºa ª ngoåi ô, và Çó là m¶t trª ngåi l§n cho b¶
Ƕi B¡c ViŒt vì Çâu Çâu h† cÛng Çã có t° chÙc phòng ng¿. C¶ng sän Çã chi‰m và
gi» Phܧc Bình. Bây gi© ª Ban mê Thu¶t m¶t thành phÓ l§n hÖn nhiŠu ch¡c rÒi h†
cÛng phäi làm nhÜ vÆy,
Tܧng
DÛng chÃp nhÆn là : ‘’tÃn công m¶t thành
phÓ l§n và h®p ÇÒng tác chi‰n trong m¶t phåm vi r¶ng l§n .. ÇŠu là nh»ng ÇiŠu
quá m§i mÈ ÇÓi v§i b¶ Ƕi c¶ng sän’’ và ông tåm quên là trong næm 1972, b¶
Ƕi B¡c ViŒt Çã tØng ti‰n chi‰m các thành phÓ l§n mà chÜa tØng gi» ÇÜ®c bao
gi©. Tܧng DÛng cÛng lo ngåi vŠ con sÓ quá nhiŠu chܧng ngåi vÆt, nh»ng sông
råch hay nh»ng vÎ trí phòng thû mà pháo binh n¥ng và các ÇÖn vÎ chi‰n xa phäi
vܮt qua.
Ngܩi
t°ng chÌ huy phäi có m¶t møc tiêu chi‰n thuÆt: ‘’Trong m¶t trÆn chi‰n, ÇiŠu hay nhÃt Ç‹ chÃm dÙt trÆn Çánh nhanh chóng
là phäi giäi quy‰t và b¡t ngay B¶ ChÌ Huy ÇÎch’’ Do vÆy tܧng DÛng muÓn ÇÜa ngay các ÇÖn vÎ xung kích cÖ gi§i
ti‰n t§i thÆt nhanh. Trong m¶t bình diŒn (Ç£ng cÃp) khiêm nhÜ©ng, Çây là lÀn
ÇÀu tiên, chi‰n lÜ®c cûa Blitzkrieg ÇÜ®c Çem ra áp døng ª ViŒt Nam. Là thành
viên cûa B¶ Chánh TrÎ, tܧng DÛng suy nghï ljn nh»ng bài toán cûa ‘’Giäi
Phóng’’ hay Çúng hÖn là ‘’Chi‰m ñóng’’: Ban mê Thu¶t là m¶t trung tâm chánh
trÎ, kinh t‰ quÓc gia và tôn giáo cûa Cao Nguyên. S¿ hiŒn diŒn cûa dân t¶c
thi‹u sÓ ngÜ©i ThÜ®ng, cûa nh»ng ngÜ©i Ky Tô giáo, Tin Lành, PhÆt Giáo, cûa gia
Çình Çåi tÜ bän, cûa nh»ng nhà trÒng tÌa, cûa ngoåi kiŠu. .. Çã tØng sÓng nhiŠu
chøc næm trong cái khí hÆu bán thu¶c ÇÎa nÀy, tÃt cä ÇŠu là nh»ng bài toán rÃt
phÙc tåp. B¶ Ƕi B¡c ViŒt phäi ‘’có m¶t thái Ƕ ÇÙng Ç¡n’’ m§i ÇÜ®c . Và ngÜ©i
ta cho lŒnh hܧng dÅn tÃt cä m†i cÃp trong m†i ÇÖn vÎ. Tܧng DÛng d¿ ki‰n là
‘’ÇÓi v§i tài sän cûa gi§i tÜ bän’’ së cho áp døng Çúng Ç¡n ‘’chÜÖng trình cûa
mình’’. Ÿ Çi‹m nÀy tܧng DÛng cÛng còn mÖ hÒ l¡m. Trái låi, ông d¿ ki‰n phäi ‘’xº døng ngay nh»ng tù binh
chi‰n tranh cho dÎch vø chi‰n trÜ©ng’’ . Nܧc ViŒt Nam Dân Chû C¶ng Hòa chÜa
bao gi© kš væn kiŒn quÓc t‰ nào có liên quan ljn lãnh v¿c nÀy.
Ban
mê Thu¶t là thû phû cûa m¶t trong 12 tÌnh thu¶c Vùng II Chi‰nThuÆt cûa MiŠn Nam
ViŒt Nam, m¶t vùng tÜÖng ÇÓi r¶ng b¢ng cä 3 Vùng khác nhÆp låi. NhÜng cÛng là
m¶t Vùng có ít dân cÜ nhÃt. S¿ tùng phøc cûa dân chúng v§i Sài Gòn không ÇÜ®c
v»ng ch¡c l¡m. Ÿ Phܧc Bình các ÇÖn vÎ ñÎa PhÜÖng Quân có ÇÒng bào ThÜ®ng,
Trong cu¶c chi‰n ª ViŒt Nam gÀn nhÜ có m¶t cái lŒ: càng xa thû Çô hay các Çô
thÎ l§n bao nhiêu thì dân chúng càng ít trung thành v§i Chánh Phû bÃy nhiêu .
Nh»ng ngÜ©i nông dân chÃt phác thÜ©ng ‘’bÎ ÇÜa Çi’’ Çào ÇÜ©ng ban Çêm dܧi s¿
giám sát cûa ViŒt C¶ng, và ban ngày thì låi ‘’phäi Çi’’ l¡p låi theo lŒnh cûa
binh sÌ MiŠn Nam.
TÃt
cä nh»ng chuyŒn sau Çây ÇŠu xem ra có l®i cho tܧng DÛng: ÇÎa th‰ hi‹m trª, v§i
nh»ng ng†n núi d¿ng ÇÙng, nh»ng thung lÛng hËp, v§i nh»ng hÓ trÛng æn sâu kh¡p
nÖi trong rØng.. tÃt cä không giúp gì ÇÜ®c cho công cu¶c phòng ng¿ cûa
ÇÎch, hay các cu¶c phän công y‹m tr®
cûa Không Quân ÇÎch. NgÜ©i ta có th‹ Än nÃp dÍ dàng và thoãi mái ª Çây hÖn là ª
vùng ÇÒng ru¶ng ª MiŠn Nam .
ThÆt là m¶t l®i th‰ quân s¿
cho DÛng ! trܧc m¥t ông ta là sÜ Çoàn 23 b¶ binh và 6 liên Çoàn BiŒt ñ¶ng Quân
cûa MiŠn Nam. Còn phía ông ta có cä 3 sÜ Çoàn : sÜ Çoàn 320, 316 và sÜ Çoàn 10,
dàn trÆn Çánh th£ng vào Ban mê Thu¶t theo th‰ g†ng kŠm. Tܧng DÛng rÃt m‰n sÜ
Çoàn cÛ cûa ông ta, sÜ Çoàn 320. V§i sÜ Çoàn nÀy hÒi næm 1952, ít ngÜ©i hÖn,
ông ta cÛng Çã hành quân giÓng nhÜ hôm nay, tÃn chi‰m thÎ trÃn công giáo Phát
DiŒm, ª B¡c ViŒt . Ông Çã len lÕi xuyên qua các ÇÒn cûa ngÜ©i Pháp, Çi vào tÆn
trung tâm cûa thành phÓ và làm n° tung B¶ ChÌ Huy cûa ÇÎch, chi‰m gi» thÎ trÃn
trong 24 ti‰ng ÇÒng hÒ. Trên ÇÜ©ng rút lui các ÇÖn vÎ cûa ông ta Çã quÃy rÓi
các ÇÒn Pháp chung quanh thành phÓ trong suÓt
20 cây sÓ. LÀn nÀy, ông ta không có š ÇÎnh phäi rút lui, nhÜng ông ta së
tái diÍn låi ki‹u hành quân mà ông g†i là ‘’theo lÓi nª cûa hoa sen’’
CÛng nhÜ m†i t°ng tÜ lŒnh
ÇŠu phäi Ç‹ låi m¶t cái gì Çó cho Ç©i sau, trܧc khi trÆn chi‰n b¡t Çàu, ,
tܧng DÛng có m¶t bài diÍn væn lÎch s» ng¡n cho sï quan và binh sï thu¶c sÜ
Çoàn 316:
- ‘’Tôi muÓn džc låi mÃy câu
thÖ mà tôi không nh§ là cûa thi sï nào, nh»ng vÀn thÖ nói lên m¶t s¿ cay Ç¡ng
trong lòng ngÜ©i ViŒt Nam chúng ta mà chúng ta phäi vÙt bÕ:
-
TØ
30 næm rÒi khi chúng ta bi‰t cÀm súng
-
Vành
træng Çã bÎ c¡t làm Çôi
-
Nºa
trên ÇÃt B¡c, nºa ngÒi phía Nam !
ñ‹ cho ÇÎch tin ch¡c r¢ng
ông ta së tÃn công Pleiku, nÖi Ç¥t B¶ TÜ LŒnh Vùng II Chi‰n ThuÆt, tܧng DÛng
có 3 cu¶c hành quân ‘’DÜÖng ñông Kích Tây’’ Ç‹ Çánh låc hܧng ÇÎch.
- ThÙ nhÃt là Cänh sát MiŠn
Nam nhÆn ÇÜ®c tin tÙc sai låc do CPLTCHMN tung ra, theo Çó thì quân kháng chi‰n
Çang chuÄn bÎ nh»ng cu¶c bi‹u tình ª Pleiku và Kontum Ç‹ Çón mØng ‘’giäi phóng
quân’’
-
ThÙ hai là tܧng DÛng muÓn cho ÇÎch bi‰t là sÜ Çoàn 968 tØ Lào Çang ti‰n vŠ
Pleiku, nên Çã cho lŒnh làm Òn ào tÓi Ça Ç‹ cho ÇÎch phäi ‘’chú š’’
-
ThÙ ba là ông ta t° chÙc hành quân trên làn sóng vô tuy‰n: cho ngÜ©i ta có cäm
tܪng r¢ng sÜ Çoàn tinh nhuŒ 320 Çang Çóng quân gÀn Çâu Çây, ém quân trong m¶t
góc nào Çó. ChÌ cÀn có m¶t Çài phát tuy‰n, m¶t máy phát ÇiŒn và vài ngÜ©i là
quá Çû Ç‹ bày ra m¶t hŒ thÓng liên låc vô tuy‰n quan tr†ng gi»a các ÇÖn vÎ rÒi
!
Ÿ
Sài Gòn cÖ quan tình bào CIA cÛng bi‰t ÇÜ®c nhiŠu tin tÙc l¡m. Phân tích gia
Frank Snepp theo sát tình hình, ông ta bi‰t rõ là có m¶t s¿ ÇiŠu quân quan
tr†ng cûa B¡c ViŒt ª phía Tây và phía B¡c cûa Ban mê Thu¶t . Ông ta chÌ d¿ ki‰n
là c¶ng sän së cô lÆp thành phÓ Ban mê Thu¶t . Trong lúc nÀy cÖ quan tình báo
CIA có rÃt ít tin tÙc liên quan ljn các cu¶c ÇiŠu quân ª vùng Cao Nguyên. Trܧc
Çó hÖn m¶t næm rܪi, nhân viên Ç¥c trách vùng nÀy phåm l‡i vŠ ngân quÏ nên gi© nÀy h† không có Çû tiŠn trä cho các ÇiŒp
viên. HÖn th‰ n»a vì muÓn ti‰t kiŒm nên h† Çã bÕ cÖ quan ª Ban mê Thu¶t , và
ngÜ©i ta chÌ còn trông cÆy vào nh»ng ngÜ©i ViŒt ª cÖ quan tình báo cûa MiŠn Nam
. Trong vùng Cao Nguyên nÀy có rÃt nhiŠu nhân viên tình báo nhÎ trùng, nhÜng
cuÓi cùng thì h† chÌ phøc vø cho Hà N¶i và CPLTCHMN. Chính Frank Snepp nhìn
nhÆn là phúc trình cûa ông ta ngày 7/3 là m¶t ‘’sai lÀm to l§n’’. Không phäi
chÌ có m¶t Frank Snepp mà còn có nh»ng ngÜ©i khác n»a, không ai Ç‹ š hay chÎu tin vào nh»ng tin tÙc cûa m¶t b¶ Ƕi B¡c ViŒt
Çào ngÛ, h¡n ta xác quy‰t là sÜ Çoàn 320 thÆt s¿ Çã di chuy‹n tØ Pleiku ljn Ban
mê Thu¶t.
Trong sÓ các nhân viên CIA ª ViŒt Nam , Snepp
là m¶t nhân vÆt quan tr†ng. CÛng giÓng nhÜ ông Martin, Frank Snepp là dân cûa
ti‹u bang B¡c Carolina. Anh ta theo h†c ª ñåi h†c Columbia , khoa bang giao
quÓc t‰. Næm 1968, m¶t trong nh»ng giáo sÜ cûa anh ta, ông Philip Mosley thu¶c
khoa Nga ng», Çã nói v§i Snepp r¢ng:
‘’ Con
Öi, con thi‰u s¿ linh hoåt Ç‹ có th‹
làm viŒc ª B¶ Ngoåi Giao, CÖ quan tình báo CIA h®p v§i con hÖn.’’.
Giáo
sÜ Mosley Çã nhÆn thÃy nhÜ vÆy trong khi chính anh ta låi nghï r¢ng cách hay
nhÃt Ç‹ khÕi phäi sang phøc vø ª ViŒt Nam là nên c¶t ch¥c sÓ phÆn cûa mình v§i
CIA. Ngay bu°i chiŠu khi anh ta ÇÜ®c thu nhÆn vào CIA, anh Çi xem phim James
.Bond (007 chÓng bác sï No) thì anh t¿ nhÛ: ‘’rÒi thì ta cÛng së lái nh»ng xe
ki‹u th‹ thao nhÜ vÆy thôi !’’ S¿ tình c© trong vÃn ÇŠ b° nhiŒm Çã ÇÜa anh ta
sang ViŒt Nam sÓng nhiŠu næm ª Sài Gòn.
TrÈ,
ÇËp trai, có m¶t trí nh§ tÓt, nói cÛng hay mà vi‰t lách cÛng giÕi, anh là ngÜ©i
mà cä ông Polgar và ông Martin ÇŠu rÃt thích. H† thÜ©g dùng anh ta trong các
bu‡i thuy‰t trình. Ông Martin cÛng thÃy Çôi khi anh có vÈ hài hܧc, nhÜng tØ
lâu rÒi ông rÃt tin tܪng anh ta. Ông Martin thÜ©ng m©i Snepp dùng cÖm v§i ông.
Snepp chÖi thân v§i m¶t ngÜ©i con gái cûa Martin, cô Ginette, Çã ly dÎ rÒi
nhÜng còn ÇËp. Snepp không mÃy thiên vŠ chánh trÎ nhÜng anh vÅn bi‰t r¢ng trong
lãnh v¿c tình báo, con ngÜ©i càng có tinh thÀn Çåo ÇÙc bao nhiêu càng nguy hi‹m
bÃy nhiêu. Snepp không chÓng ÇÓi ÇÜ©ng lÓi chánh trÎ chánh Çáng cûa Hoa Kÿ ÇÓi
v§i ViŒt Nam .
Trܧc
s¿ ÇiŠu quân cûa c¶ng sän B¡c ViŒt, các nhà quân s¿ cûa MiŠn Nam ViŒt Nam rÃt
hoang mang và không có cùng m¶t nhÆn ÇÎnh. CÛng nhÜ ngÜ©i MÏ ª Sài Gòn, tܧng
Phú (tÜ lŒnh Vùng II) nghï r¢ng møc tiêu chính cûa B¡c ViŒt là Pleiku. Tin tÙc
tØ Sài Gòn cho bi‰t là n° l¿c chính cûa MiŠn B¡c së nh¢m vào Ban mê Thu¶t. Tin
tÙc thu lÜ®m ÇÜ®c tØ cÖ quan tình báo, tØ ki‹m thính, tØ các tài liŒu tÎch thu ÇÜ®c,
tØ các l©i khai cûa tù hàng binh.. .. quá nhiŠu nhÜng không giÓng nhau. CuÓi
cùng tܧng Phú sau khi phân tích lÀn chót Çã kh£ng ÇÎnh là B¡c ViŒt së tÃn công
vào Pleiku. HÖn n»a m¶t sÓ công ÇiŒn cûa Sài Gòn Çã khuy‰n cáo r¢ng : ‘’cu¶c
tÃn công vào Ban mê Thu¶t chÌ là m¶t khä næng có th‹ xäy ra mà thôi’’. Do Çó
tܧng Phú nói v§i các sï quan tham mÜu cûa ông:
-
‘’ Có quá nhiŠu møc tiêu, Ban mê Thu¶t rÒi Pleiku, rÒi Kontum !’’
Theo
ông, thÜ©ng thì thì ÇÎch tÆp trung n° l¿c chính vào Çi‹m tr†ng y‰u nhÃt. Mà
Çi‹m tr†ng y‰u ª Çây là Pleiku.
Tåi
Çây quân l¿c MiŠn Nam có s£n cÖ sª T°ng hành dinh cûa ngÜ©i MÏ Çã Ç‹ låi.
Trܧc kia ngÜ©i Pháp Çã ch†n Ban mê
Thu¶t , m¶t vÎ trí trung tâm cûa vùng Cao Nguyên Ç‹ Ç¥t T°ng hành dinh. Còn
ngÜ©i MÏ không Ç¥t n¥ng vÃn ÇŠ ÇÎa lš, h† thích Pleiku hÖn, dù Çó là m¶t thành
phÓ n¢m ª chŒch xa vŠ hܧng B¡c. NhÜng h† có quá nhiŠu tr¿c thæng, h† có khä
næng di Ƕng cao, nên xa hay gÀn không còn là vÃn ÇŠ ÇÓi v§i h† n»a.
Tܧng Phú là TÜ lŒnh Vùng II
tØ næm 1994. Lúc bÃy gi© ông ThiŒu Çã thay Ç°i m¶t sÓ tܧng tá, trong Çó có 3
vÎ TÜ LŒnh Vùng. Tܧng Phú xuÃt thân tØ Quân ñ¶i Pháp. Ông Çã tØng là tù binh
cûa c¶ng sän B¡c ViŒt ª ñiŒn Biên Phû, cho nên š nghï së bÎ c¶ng sän b¡t låi
m¶t lÀn n»a Çã luôn ám änh ông. Lúc nào ông cÛng t¿ xem mình là m¶t sï quan
tham mÜu. Trong trÜ©ng h®p nÀy, ngÜ©i sï quan tham mÜu låi m¶t lÀn n»a có vÈ do
d¿. Ông không muÓn vì Ban mê Thu¶t mà phäi rút b§t l¿c lÜ®ng phòng ng¿ cûa
Pleiku. Trên phÜÖng diŒn quân s¿, Pleiku là m¶t vùng b¢ng ph£ng, rÃt có l®i cho
chi‰n xa ÇÎch. Trên phÜÖng diŒn chánh trÎ, mÃt Pleiku là m¶t ÇiŠu tai håi khûng
khi‰p. Vì tܧng DÛng Çã cho lŒnh tÃn công m¶t sÓ ÇÒn bót chung quanh Pleiku và
Kontum, nên tܧng Phú càng tin ch¡c là Pleiku së là møc tiêu chính cûa B¡c ViŒt
. N‰u Ban mê Thu¶t có bÎ Çánh thì ông ta së xin không tr® và së dùng tr¿c thæng
gªi quân ljn Çó tæng cÜ©ng, tܧng Phú luôn luôn nghï ljn chi‰n thuÆt trong
khuôn kh° hành quân theo ki‹u cûa ngÜ©i MÏ ,là ngÜ©i ta có th‹ ÇiŠu Ƕng m¶t sÓ
ÇÖn vÎ quan tr†ng Çi xa b¢ng tr¿c thæng,
NhÜng thong thä nghï låi,
tܧng Phú có cäm giác là ÇÎch Çang Çánh låc hܧng mình. NhÜng ª Çâu Çây ?
TrÜa
ngày 9/3, tܧng DÛng tin cho Chánh TrÎ B¶,
Quân Ñy Trung ÐÖng, và tܧng Giáp, b¶ trܪng QuÓc Phòng: ‘’chúng
tôi së tÃn công Ban mê Thu¶t ngày 10/3’’.
Ông
ta nói là tØ quân sÓ , ti‰p liŒu, chi‰n cø, súng Óng Çån dÜ®c cûa ông ta tÃt cä
ÇŠu rÃt là khä quan . Tinh thÀn binh sï theo ông cÛng là tuyŒt häo. CÛng trong
ngày Çó lúc 19.00 gi©, ông Çã dùng ÇiŒn thoåi liên låc v§i các chÌ huy trܪng
ÇÖn vÎ chính cûa ông Ç‹ ÇÜ®c bi‰t ch¡c ch¡n là h† Çang n¢m ª tuy‰n xuÃt phát.
NgÜ©i ta Çã giäi quy‰t xong các bài toán cuÓi cùng vŠ ti‰p liŒu. H† Çã dùng các
bè tre l§n Ç‹ ÇÜa pháo binh vÜ®t qua sông Sre Pok. Trong s¿ yên tïnh cûa Çêm
tÓi trùm kh¡p núi ÇÒi, hàng chøc ngàn b¶ Ƕi ti‰n t§i møc tiêu cûa h†. Các ÇÖn
vÎ trܪng mà nhiŠu ngÜ©i tóc Çã båc, duyŒt låi lÀn chót k‰ hoåch hành quân cûa
ÇÖn vÎ trên bän ÇÒ,
Trܧc
h‰t tܧng DÛng cho c¡t h‰t các trøc l¶ chính dÅn ljn Ban mê Thu¶t, và nhÃt là
ÇÜ©ng 14 nÓi liŠn gi»a Ban mê Thu¶t và Pleiku. ñ‹ tránh m¶t cu¶c không tr® h»u
hiŒu cûa Không L¿c VNCH, và tÆn døng Çêm tÓi có l®i cho b¶ Ƕi tÃn công hÖn
quân phòng ng¿, tܧng DÛng cho lŒnh tÃn kích lúc 2 gi© sáng. Nh© có pháo binh
b¡n d†n ÇÜ©ng y‹m tr®, b¶ binh và chi‰n xa thu¶c sÜ Çoàn 10 ti‰n quân rÃt thoäi
mái.
Tܧng
DÛng có 25.000 quân, còn quân trú phòng Ban mê Thu¶t chÌ có 1200.
ñ‰n
7g. 30 sáng các chi‰n xa ÇÀu tiên cûa
B¡c ViŒt Çã xuÃt hiŒn ª vùng phía B¡c và Tây B¡c cûa thành phÓ. H† Çã nhanh
chóng chi‰m và phá hûy ngay m¶t phÀn cûa kho Çån dÜ®c và m¶t nhà xe cûa ÇÖn vÎ
thi‰t giáp, Ç‹ b†c vòng qua Çài phát thanh. BÓn mÜÖi læm phút sau Çó, các chi‰n
xa b¡n tr¿c xå vào B¶ TÜ LŒnh sÜ Çoàn 23 b¶ binh . Các toán quân thu¶c trung Çoàn 53 (QLVNCH) Çã
gi» v»ng phi Çåo chính n¢m vŠ phía Tây
cûa thÎ trÃn. Tܧng DÛng cho áp døng chi‰n thuÆt ‘’hoa sen nª’’, b†c
vòng phi Çåo chính nÀy và ti‰n chi‰m phi Çåo nhÕ hÖn n¢m vŠ hܧng B¡c cûa thÎ
trÃn.
Không
quân MiŠn Nam ViŒt Nam b¡t Çàu ljn can thiŒp. B¡c ViŒt vÅn không bao gi© xº
døng không quân cûa h†. L¿c lÜ®ng Phòng Không B¡c ViŒt hoåt Ƕng rÃt månh. Các
phi công MiŠn Nam vÅn còn bay thÆt cao và h†a vô ÇÖn chí bom h† låi thä lÀm
xuÓng trung tâm truyŠn tin cûa B¶ TÜ LŒnh sÜ Çoàn 23 b¶ binh . Và do Çó Çã làm
xáo tr¶n h‰t công tác phòng thû thÎ trÃn Ban mê Thu¶t, mÃt h£n liên låc vô
tuy‰n v§i B¶ TÜ LŒnh Vùng II Chi‰n ThuÆt. Lúc bÃy gi© Pleiku m§i bi‰t Çâu là
møc tiêu chính cûa B¡c ViŒt . Tܧng Phú quy‰t ÇÎnh gªi quân ti‰p viŒn ljn Ban
mê Thu¶t , trܧc h‰t là trung Çoàn 44 là trung Çoàn tr¿c thu¶c cûa sÜ Çoàn 23
b¶ binh . ñ‹ chuy‹n 2 ti‹u Çoàn, tܧng Phú m§i bi‰t ÇÜ®c là mình chÌ còn có 7
chi‰c tr¿c thæng Chinooks. M‡i chi‰c chÌ chª ÇÜ®c 40 ngÜ©i , nhÜng sau Çó có 2 rÒi 3 rÒi 5 chi‰c bÎ trøc tr¥c
kÏ thuÆt không th‹ xº døng ÇÜ®c .
Tåi
sÙ quán Hoa Kÿ ª Sài Gòn , không khí quá cæng th£ng, ngÜ©i ta d¿ trù cho tܧng
Phú mÜ®n 2 chi‰c tr¿c thæng cûa CIA, thu¶c Hàng Không Air America. NhÜng Çó là
m¶t hành Ƕng vi phåm rõ rŒt HiŒp ñÎnh Paris.
Dï
nhiên không th‹ nào gªi viŒn quân ljn Ban mê Thu¶t b¢ng ÇÜ©ng b¶ rÒi. Mà chuy‹n
quân v§i 2 tr¿c thæng cÛng là ÇiŠu rÃt khó khæn. Bài toán ti‰p vÆn nÀy xem ra
tܧng Phú không th‹ giäi quy‰t ÇÜ®c .
HÀu
h‰t các ÇÖn vÎ chánh quy cûa MiŠn Nam ViŒt Nam tØ sï quan ljn binh sï thÜ©ng có
thói quen là Çem gia Çình theo sÓng gÀn h†, ª hÆu cÙ cûa ÇÖn vÎ. TØ lâu rÒi Ban mê Thu¶t là hÆu cÙ cûa sÜ Çoàn
23 b¶ binh , nhÃt là các ÇÖn vÎ có nhiŒm vø phòng thû thÎ trÃn nhÜ trung Çoàn
53, và các ÇÖn vÎ ª Pleiku nhÜ trung Çoàn 44. ChÌ trØ nh»ng ÇÖn vÎ thu¶c binh chûng
Nhäy Dù, BiŒt ñ¶ng Quân và Thûy Quân Løc Chi‰n thì h† không mang theo gia Çình
lúc h† có nhiŒm vø tØ tÌnh nÀy sang tÌnh khác hay tØ Vùng nÀy sang Vùng khác.
Các cÓ vÃn Hoa Kÿ Çã chÃp nhÆn s¿ có m¥t cûa gia Çình quân nhân, trܧc h‰t vì lÜÖng b°ng cûa h† quá thÃp. M¶t binh sï
MiŠn Nam chÌ lãnh 25.000/ tháng (khoän trên dܧi 400 quan Pháp, hay trên dܧi
25 mÏ kim), nên gia Çình h† phäi sÓng gÀn h† thì h† m§i nuôi ÇÜ®c.
ViŒn
quân tØ Pleiku ÇÜ®c tr¿c thæng Ç° xuÓng chung quanh thÎ trÃn Ban mê Thu¶t. M¶t
sÓ binh sï chÌ lo chåy Çi tìm cha mË v® con và nh»ng ngÜ©i thân cûa h†. Khi h†
g¥p ÇÜ®c rÒi thì có khi h† vÙt cä súng Óng quân phøc và tìm cách r©i khÕi thÎ
trÃn. ChÌ có các ÇÖn vÎ BiŒt ñ¶ng Quân là còn gi» ÇÜ®c k› luÆt và còn chi‰n
Çãu.
Tܧng tÜ lŒnh sÜ Çoàn 23 b¶ binh Lê trung
TÜ©ng quen lÓi chÌ huy ki‹u MÏ, nên Çã ngÒi trên m¶t chi‰c tr¿c thæng Ç‹ ÇiŠu
Ƕng các ÇÖn vÎ. KÏ thuÆt nÀy chÌ giúp ngÜ©i chÌ huy nhìn thÃy rõ chi‰n trÜ©ng,
nhÜng không giúp ông ta gÀn gÛi binh sï cûa mình . V® con cûa tܧng TÜ©ng Çang
Ç®i ông ta ª trung tâm huÃn luyŒn, n¢m vŠ phía ñông Nam cûa thÎ trÃn. Ông cho
lŒnh cho ti‹u Ƕi BiŒt ñ¶ng Quân chuÄn bÎ bãi Çáp cho ông ª gÀn trung tâm huÃn
luyŒn. Và nhÜ vÆy là chính ông tܧng nÀy cÛng lo cho gia Çình hÖn là lo cho các
ÇÖn vÎ Çang chi‰n ÇÃu v§i c¶ng sän . M¶t tràng ti‹u liên Çã b¡n trúng chi‰c
tr¿c thæng. Ông TÜ©ng bÎ thÜÖng nhË ª gò má. Và ông t¿ tän thÜÖng vŠ n¢m luôn ª
bŒnh viŒn.
Viên
T°ng tÜ lŒnh B¡c ViŒt Çã d¿ trù là ông së phäi tÓn cä tuÀn lÍ m§i hoàn toàn
chi‰m ÇÜ®c Ban mê Thu¶t . NhÜng Çåi khái thì ông coi nhÜ ngày 10/3 lúc 17g.30
là b¶ Ƕi B¡c ViŒt Çã chi‰m xong thành phÓ Ban mê Thu¶t.
Ngày
ÇÀu tiên, các ÇÖn vÎ B¡c ViŒt Çã phäi chÎu gÀn 200 cu¶c không tÆp cûa Không L¿c
VNCH. Và nh»ng ngày k‰ ti‰p cÙ m‡i ngày khoän 60 lÀn. M¶t vài Çåi Ƕi và nhÃt
là BiŒt ñ¶ng Quân, vÅn còn ti‰p tøc chi‰n ÇÃu. Các phi công MiŠn Nam không có
tin tÙc Çày Çû nên không bi‰t vÎ trí các ÇÖn vÎ B¡c ViŒt ª Çâu nên không th‹
y‹m tr® ÇÜ®c, vì quân hai Bên ÇÓi diŒn nhau rÃt gÀn. Ho¥c là h† røt rè không
dám thä bom vào thành phÓ hay nh»ng vùng ngoåi ô Çang có quá nhiŠu thÜ©ng dân
lánh nån. Các ÇÖn vÎ ñÎa PhÜÖng Quân ngÜ©i ThÜ®ng ít tham gia vào công tác
phòng thû thÎ trÃn. M¶t vài ngÜ©i thu¶c t° chÙc FULRO, m¶t phong trào trung lÆp
Çòi t¿ trÎ, không månh nhÜ Hà N¶i Çã tܪng, Çã ÇÜ®c B¡c ViŒt dùng nhÜ trinh sát
dÅn ÇÜ©ng cho các ÇÖn vÎ . Trong vùng Ban mê Thu¶t cÛng nhÜ ª Cao Nguyên, các
ÇÖn vÎ chánh quy MiŠn Nam ViŒt Nam coi thÜ©ng ngÜ©i ThÜ®ng, có dùng trong các
ÇÖn vÎ phø l¿c thì cÛng không tin cÄn h† l¡m.